著名的Flamenco舞者Carmen Amaya 1913 年出生於西班牙巴塞隆納，於1963年病逝於巴塞隆納的Bagur。Pilar López曾表示她和姊妹在紐約第一次觀賞Carmen的演出，對她們來說有多麼地震撼：「這是女性還是男性之舞？這個問題已不重要。這是獨特且遼闊無邊的舞蹈。穿上連身舞衣的她既有架勢又炯炯有神，對女性而言簡直是不可能的任務。但是當她穿上緊身褲、袖珍的上衣和束腰時，她袖珍的頭部彷彿一顆烏黑發亮的橘子，還有她那七公分高的高跟鞋、美麗似豹的臉龐，以及獨一無二的alegrías。她以二十歲小伙子的充沛活力舞著，但卻散發出優雅細緻的女性特質。她的舞蹈風格更是無與倫比；十足的Flamenco雙腳、動作和諧至極的雙腿、強而有力的踏腳，充滿著韻律、清澈及音感。此外，她那最Flamenco的雙臂和驚人的旋轉，更是令人津津樂道。如此難以結合的藝術表現方式，確實可稱之為魔力與純真的結合。這位女性不但將此表達得完美無暇，還能舞出更高的境界。」
Carmen Amaya當時是祝聖舞蹈的舞者。她出生於Somorrostro的一間茅房裡，父親Francisco Amaya "el Chino"是一位「遊蕩在旅店間，在深夜喝酸酒喝到狂吐」的窮吉他手。Carmen這位黝黑的吉普賽女孩，四歲不到就開始和父親在夜間外出謀生─父彈女舞。接著，他們會把帽子傳到觀眾席收錢，或只是撿起觀眾丟在地上的銅板。他們也開始在三流的小劇院演出。聰明的歌舞團經理José Sampere是首位把他們帶到一間像樣的巴塞隆納劇院─Teatro Español的人。然而，Carmen 因年紀太小而不能合法工作，大人們也經常必須緊張地把她藏起來不讓警察發現，其過程彷彿浪人故事的情節。她的芳名在1929年巴塞隆納世博會的新聞中首度出現，而這都得歸功於看過她演出且眼光獨到的Mirador報藝評家Sebastián Gash。他如此描述：「想像一位十四歲左右的小吉普賽女郎坐在舞台的椅子上。Carmencita (小Carmen之意)彷彿雍容華貴的雕像般坐著不動，擁有無法形容的民族尊嚴，神秘且飄邈。她以神聖之姿獨處於自身靈感中，無視於他人的存在，這使得她的靈魂晉升至崇高無上的境界。剎那間的一個跳躍，這位小吉普賽女郎就舞動起來。這感覺無法言喻─有血有肉的純粹靈魂。掏心掏肺般的動作，角度對了，就成為活靈活現的幾何結構。」
Vicente Escudero當時也看了她的演出，並且對同伴說：「那位吉普賽女郎會在Flamenco舞壇引發革命，因為她是兩種偉大風格的完美融合─她從頭到腰就彷彿資深舞者，加上無以名狀的手臂動作，眼中充滿熊熊烈火；而她同時也是創新風格的舞者，腳步的變化簡直不可思議。」她在1935年受僱於哥舞團經理Carcellé，跟著他來到Madrid的Coliseum劇場。這可能是她真正的祝聖舞蹈全國巡演。影壇也被她的舞藝所吸引。她在La hija de Juan Simón 這部電影擔任小角色，與大明星Angelillo共事。之後，她就在電影María de la O擔任名為Pastora Imperio的要角。
當1936年7月18日的事件發生時，Carmen和家人正在Valladolid的Zorrilla劇院為Carcellé工作。他們當時過得挺好，還買了第一輛車，也已經僱用Ramírez 當司機，把他當一家人。他們當時要到里斯本履行合約，但車子卻在第一天就遭充公。在交通工具和身分資料都區的情況下，他們直到11月才入境葡萄牙。歷盡千辛萬苦之後，他們終於得以搭船到南美洲，花了15天才橫越大西洋。Alfredo Mañas 寫道：「這是充滿驚懼的劃時代旅程。這趟行程和之後的美洲之旅可把Carmen嚇壞了。她在艱苦之際饒富象徵意味地說道：「Mañitas，這種生活可真刺激─陸上有軍隊，海裡有鯊魚！」「Carmen Amaya和舞團在布宜諾思艾利斯比獲得超乎預期的成功。後來抵達的Sabicas也發表第一手的體驗過程：「Carmen早就在布宜諾思艾利斯引起軒然大波。她原本只待四週，卻讓劇院爆滿了整整9個月，票都在一個半月到兩個月前就出售。我們在當時認識之後，就展開了長達7年的合作關係。我們光在美國就從1940年共同演出到1945年。」
當Carmen Amaya在1947回到西班牙時，她早已是國際巨星。她長年在美洲的經歷不但可讓她穩固地建立屬於自己的藝術型態，更讓她的故事更添傳奇色彩。一直以來，關於她的傳聞或許難以置信，但是這位吉普賽舞者的天份，多少讓種種傳聞有些許可信度。她驚人的個性是最令人難以置信的傳言，比方說她在紐約Waldorf Astoria旅館中的豪華套房內吃炸魚。
她的舞蹈在當時被稱為「在舞台上所呈現出最激烈的Flamenco。她所舞出的力道和熱情讓其他元素黯然失色。她的雙腳震撼舞台，而她舞衣的超長裙襬在旋轉時彷彿長鞭般筆直和堅固。她那厚實的手臂持續搖擺著，帶動其身軀的弧度。」她擁有迷人的人格特質，凡與她接觸必深深為其所媚惑，只因她的舞總是表現出她那無法預知的態勢。比方說，她的慷慨簡直和異常行為沒什麼兩樣。她在報紙的專訪中曾提到：「不，我其實根本沒處理過金錢；這挺煩人的，而且我不相信自己曾把錢帶回家過。世間太多疾苦，如果我有幸獲取財富，就會把它送給頭一個向我求救的人；倘若無人求救，我將以十倍的價錢買一包煙，如此一來我就可以安穩入睡，根本無須擔心口袋裡有錢。」在美洲的這些年來，她顯然和Sabicas談戀愛，而Sabicas本人在臨終前則宣稱，他們倆在美洲的9年間過從甚密，後來到了墨西哥才分手。Carmen倒是挺冷淡地談論此事：「我喜歡他。他迷戀著我，還和我父親提婚約，但這段關係就此終結......因我父親一聽到他這麼說就哭了......就這麼失去愛女Carmen，對他而言一定難過極了。我最重視父母親，而我當時才首次看到父親的淚水。」
Carmen Amaya在美洲認識了許多名人。她去了幾趟好萊塢參與電影演出，而最傑出的影星和樂師都來觀賞她的舞蹈。名指揮家托斯卡尼尼有天甚至從交響樂團翹班，只為了一睹Carmen 的舞姿，甚至在演出之後到她的更衣室打招呼，然後告訴她：「我這輩子從未見過像妳如此擁有火一般韻律的舞蹈家！」她的節拍嚴謹，而她對於韻律的敏感度也異於常人，節拍也百分百柔美。如此旋風式的動作，造就迷人至極且無以匹敵的完美精準度。她快速的律動和零缺點的呈現，在她優異的分段後轉時更難顯示其困難度，除她之外無人可及。她不斷地即興表演，也總是在過程中持續創新，忽而在最緊迫的節拍中和其他舞者同步，或者在最關鍵的時刻靜止.....。」
舞者Patrick Shupph曾對Mario Bois宣稱：「她在自我直覺的引導下為所欲為；她在舞台上總是突發奇想，簡直是創造的化身..... 我永遠忘不了她進場的方式。她搖曳生姿地走到前台，乾淨俐落地彈指，呈現出一股所謂的「內在韻律」。剎那間，她忽然停下靜止，將其中一個腳跟略為伸向前方，然後展開她那極其悲劇性的腳步。她的一切都是悲劇。」在1994年為她寫書的Bois，談到他對這位舞者在1948年自美洲返鄉途經巴黎時演出的印象：「我看到最炙熱的火焰！這就是我的感言！我記得一名穿著長褲的女子在舞台中央獨舞，而她身邊的吉普賽人都高聲鼓勵她，擊掌聲猶如機關槍般猛烈.....。她彷彿在爐中啪地搖擺，炙熱且迷人的火焰，吸引所有的目光。我當時還是個傻小子，她對我而言可說既驚恐、危險卻又迷人無比，就像熊熊火焰。 她那響徹雲霄的腳步，在節奏和緊湊的打擊樂聲中顯現出無比的輕盈與精準。熱情如火的她確實能『熔化』一切。」她不修邊幅地結束舞作的各個段落，把火焰傳遞給觀眾，並且在台下響起一片掌聲和歡呼時驕傲地抬起頭。」
Carmen在1952年嫁給舞團裡的非吉普賽吉他手，出身於Santander望族的Juan Antonio Agüero。他們無疑地譜寫出優美的愛情故事，而他們的婚禮也親暱無比。她的丈夫在多年後宣稱：「人們都說我們沒度蜜月，這可真是一派胡言。我們的蜜月期長達11年，自結婚那一刻起直到她過世為止。」巴塞隆納海濱步道上的噴泉在1959年以Carmen為名舉行命名典禮，也讓她渡過了生命中另一段最快樂的時光。這條大道穿越Somorrostro 的鄰近區域，也正是她在年少飢餓窮困時赤足走過的噴泉和地區。或許有人會說，社會大眾和在她身邊工作的人都把她當神祇般崇拜著，而她那直覺的天賦和學院派的訓練可搭不上什麼邊。因此，Fernando Quiñones還記得她在最後一次演出後只對他說：「你到底想知道什麼？我都不明瞭自己了，又怎能告訴你呢？呵！」Carmen Amaya當時已患絕症。某種腎臟缺陷讓她無法適當排出體內的毒素，而科學也無法解決如此棘手的問題。
Carmen拍過多部電影，但當她在1963春季拍攝最後一部片子Los Tarantos時，卻是特別難熬的經歷。她勇於面對，甚至得赤腳在大冷天中起舞。每當拍攝結束時，她就馬上穿大衣，劇組也因她而無須吃NG。她拍完了這部電影，卻在上映之前就過世了。她和舞團在拍片結束後就展開夏季巡迴演出。當她八月八日在Gandía時，甚至無法完成演出。她當時正跳著一支舞曲，然後對Batista說：「Andrés，咱們沒戲唱了。」
她那非學院派的舞蹈時而讓專家傻眼，雖然像是沒有尋求過多解釋般地由她那兒接收過來，但卻彷彿人們接受已然超乎優劣的自然現象般，如同奇蹟。「她是天生的舞者，她的舞蹈猶如黃金般燦爛耀眼，」Vicente Marrero如此形容。
原文出自：www.flamenco-world.com | www.carmen-amaya.com
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