Antonio Gades的本名是Antonio Esteve Ródenas，於1936年出生於西班牙的Elda (Alicante)。他在1952年加入Pilar López的舞團，而當時年僅16歲的他，也因此從Pilar那兒得到了Antonio Gades這個藝名。在此之前，他曾在La Palitos上過一些課。將時間再往前移，他11歲時就輟學做雜工。早熟的他，曾擔任攝影師助理、鬥牛學徒、跑腿及送報童等職務。
他在Pilar López的舞團中從最基層待起，經年的努力終於讓他爬上了首席舞者的地位。他不只一次地表示，要感謝Pilar在傳授他舞蹈美學之前，就先教導他舞蹈倫理。Pilar對於這位學生的看法則是：「非常敏感、有教養，求新求變。關於求新求變這一點，其實有好有壞，不過他總是持續地探索。這就是揚棄舞者的成見，脫胎換骨化身藝術家之道。」Antonio Gades很清楚自己感覺不像藝術家。他每天總是練舞兩小時以維持最佳狀態，更廢寢忘食地為舞台演出排練。
Antonio Gades在1960年代中期創造了他的首齣革新舞作─Alfredo Mañas的”唐璜”(Don Juan)，並且和前些年才來到西班牙的青年José Granero合作。憶及當年，José表示：「我認為賦予舞蹈新生命的人是Antonio Gades。人們因他而改變了對舞蹈的看法；他開創了一個新的風格。在我們開始塑造Don Juan時，那個新風格已然成形。我們開始採取新的表現形式，試圖發掘新的潮流。」人們從此大可談論Antonio的代表作，就是那些他自組舞團之後挑大樑，並且主導創作過程的傑作。在這些傑作之中，有三齣舞劇在劇場和影壇都獲得空前的成功。西班牙名導Carlos Saura把電影這一媒體介紹給他們，也帶來了意想不到的全球聲望。這三齣舞劇為”事件記載”(Crónica del Suceso)、”血的婚禮”(Bodas de Sangre)和”愛情魔法師”(El Amor Brujo)。
西班牙詩人、小說家兼評論家Caballero Bonald如此形容Antonio的個性及作品：「基本上，Antonio Gades的舞作定義了通俗儀式中的深刻分析。沒有任何一個動作或姿勢不源於古老的人際互動，甚至可以稱他為藝術的傳承和闡述者，更是自傳性故事中的主角。這位芭蕾暨佛拉明哥舞者儀式化地將自身經驗中熱情洋溢的內涵表現於外。當他起舞時，彷彿道出自己，在絕妙的動作組合中敘述源源不絕的思潮。
...他所創造及重塑的舞作，擁有華麗的編舞設計，也代表著他在朝向讓真實的西班牙國舞成形的路上，所獲得的珍貴勝利。經由劇場浮誇的敘事風格及虛假雕琢的極簡化，他讓一些類似基本原理的蘊涵，延伸至劇場所能達到的目標。我不知在西班牙還有哪位堪稱旗鼓相當的舞者能像他一樣，把西班牙最真實的藝術傳統和最共通的舞蹈美學觀融合一體，就算是編舞的方式，也自純然模仿中大幅解放。他那風格化的力量，在安達露西亞人民的血液中隱約地流動著，卻也蘊含歐洲芭蕾的表現主義傳統。通俗面和文化面已融為最典型的結合。
...或許Antonio Gades最淋漓盡致的藝術成就，就在於他深諳如何將佛拉明哥悲劇性的狂熱，融入舞蹈學校富表達性的精緻。在他的作品中，優雅的姿勢及含蓄的手臂動作，與吉普賽─安達露西亞舞蹈狂烈的傳達構成連結。對於此一文化與通俗元素的融合，他無疑是最歷久彌新的實例，因為他不僅是全方位的芭蕾舞者，更是不折不扣的西班牙佛拉明哥舞蹈家。」
Antonio Gades是西班牙國家舞團的首任總監，並且於1983年榮獲國家藝術首獎(Premio Nacional de las Bellas Artes)的榮譽。自1980至1986年間，他參與導演Carlos Saura所拍攝的佛拉明哥三部曲─”血的婚禮”(Bodas de Sangre)、”卡門”(Carmen)及”愛情魔法師”(El Amor Brujo)。此外，他也參與其他影片的演出，例如在”塔倫多人”(Los Tarantos)中與舞者Carmen Amaya，以及在”所羅門與席芭女王”(Salomón y la reina de Saba)中和女星Gina Lollobrigida合作。他的全部舞作皆獲得崇高的榮譽，例如他在1988年以「建立佛拉明哥傳統和西班牙現代舞之間的橋樑」榮獲西班牙國家舞蹈獎，而他近年也在獨自航行大西洋之後，獲古巴當局頒授Orden de José Martí的榮耀。2004年7月20日，Antonio Gades於西班牙馬德里因癌症病逝，享年67歲。
原文出自 www.flamenco-world.com
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