2013/9/7 人間福報旅遊版「走吧！自己去旅行」專欄，作者：姜愛玲
常有朋友問我，出國旅遊到底是跟團好或自助好？其實，各有各的好處。如果平時工作與生活都很忙碌，沒有閒暇進行旅遊規畫，參加旅行團其實很省時省力，至少一切都安排妥當，只要人去就好，其他的一概無須操心。
自助好 vs. 跟團好
雖然參加旅行團有其便捷之處，但是有些朋友卻堅持不跟團出遊，因為儘管參加旅行團往往比自助旅行還省錢（「高檔團」除外），卻無法完全按照自己的想法和步調走行程，加上許多旅行團經常技巧性地安排「購物」景點，對於不愛血拚的人來說簡直是浪費時間，因此即便事前要花許多時間心血找資料和規畫行程，他們卻也甘之如飴。
以我本身的海外旅遊經驗來說，我有時自助旅行，有時參加航空公司自由行，有時則參加旅行團，考量點則是時間、經費和旅遊地點。如果我有足夠的時間查找資料和規畫行程，旅遊地點相對而言是安全的，或者當地有親友可暫時投靠，我就比較傾向自助遊。
如果旅遊期間不長，又想省點費用，我就會選擇航空公司自由行。若遇到親友揪團，或者旅遊地點比較不適合獨自前往，或因某些緣故而幸運可享優惠，我就會參加旅行團，但是會謹慎比較和挑選，免得沿途都被迫購物，那可就大大掃興了。
費綢繆 vs. 快樂遊
另外一個時間因素則是何時走訪旅遊地點。像我幾年前和家人到捷克旅行，由於事先無暇詳細規畫，也只有一周的旅行期間，而且適逢冬季，因此我們選擇航空公司自由行搭配當地的短程旅行團。
當然，參加這類旅行團的費用，可能比自己搭大眾運輸穿梭於各城鎮間來得高，但當時是最冷的一、二月，考量到未必所有的車站都有設置室內空間或候車亭，若長時間在冰涼涼的露天站牌邊等車，下車後又不知要走多久才能抵達景點，對於怕冷的人來說可是個折磨。
所以，個人的身體狀況及氣候耐受度也是旅遊規畫的考量，畢竟將體能保持在最佳狀態，才能玩得盡興。
另外，我曾一再提醒大家，一定要預先查詢景點開放日和旅遊地國定假日，因為若好不容易出國一趟，到了當地才發現想去的景點都沒有開放，只會在心中留下一個又一個的遺憾。其實就如同在國內般，周末和國定假日也會影響當地路況，無論是跟團或自助旅行，都需要事先留意並做好準備，才能在當地暢行無阻。
到俄羅斯遊金環
今年二月，有親戚委託旅行社規畫俄羅斯之旅，依然很忙的我於是加入，在四月下旬和他們共遊俄羅斯。其實這並不是我第一次到那兒旅行，早在十多年前我就和家人去過當地，但那時只走訪聖彼得堡，還是從芬蘭首都赫爾辛基搭船過去的，隔天早上就到了。
今年的旅程則是走「金環之旅」。所謂的「金環」是以首都莫斯科為起點，連結東北方伏爾加河地區的幾個古老城巿，共同形成一處呈環狀的旅遊區域。
金環是由莫斯科州、弗拉基米爾州、伊萬諾沃州、科斯特羅馬州和雅羅斯拉夫爾州這五大自治區所組成的，包含塞爾吉耶夫、佩列斯拉夫爾—扎列斯基、羅斯托夫、雅羅斯拉夫爾、伊萬諾沃、蘇茲達爾、科斯特羅馬和弗拉基米爾等八個主要城市。這些小巧古雅的城市，保有諸多深具歷史意義的文化遺跡，向來就是俄羅斯旅遊的首選之處。
省錢 vs. 省時間
俄羅斯團的費用通常是新台幣十萬多，但我們的團費卻不到九萬（含小費），在當地住的旅館也有一定水準。在小城雖然是住旅舍，卻也乾淨舒適，還可以在遼闊的莊園中散步和放鬆。那麼，錢都省到哪裡去了？答案是：機票。
經常旅行的朋友們，一定很清楚直飛航班價格最高，反之，轉機次數愈多、飛行路線愈長、等待時間愈久，機票就愈便宜，而這也就是我們的狀況。
有少數航空公司提供香港直飛莫斯科的航班，可當日抵達，是由台灣前往俄羅斯首都飛行時間與路線都最短的方式。我們這團則是搭乘中國東方航空在上海轉機，去程還先在當地的東航酒店住了一晚，隔天才搭機前往莫斯科，回程也是經由上海轉機，還在上海機場等了好幾個鐘頭，因此十天的行程，嚴格說起來只有七天真正是在旅遊。
有句老話：「時間就是金錢。」因此無論是自助或跟團，要省錢多等或省時間多玩，在規畫行程時都得仔細考量。
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