by Irene Chiang
我早在多年前就到「大蘋果」美國紐約唸了大學和研究所，因此這趟並非頭一回在國外讀書，也早已在課堂內外經歷中西文化之不同所形成的認知和行為差異。
話說高創意的人，比較有可能缺乏組織能力，而這一點正巧就顯現在我們的舞蹈治療教授身上。她經常忘東忘西，在課堂當中樓上樓下的跑。還有一次我們分組報告，等我這組下台一鞠躬之後，才告訴我們要把書面摘要上每個項目的出處一一標出來，害我們整組當天沒吃午餐，急忙趕在下午交給她〈後來我就在下午的課堂中表演現場吃午餐，呵呵〉。和我同組的同學對此頗有微詞，我也從未遇過還要逐一標出摘要各點出處的狀況。不過，既然老師都說了，還是照做吧！隔天她就在課堂上告訴大家並且道歉，但如果一開始就說清楚，學生也有個明確的依據，更不用事後再臨時趕出來。
和接下來的這件事情比起來，上述情況簡直只是一塊小蛋糕〈a piece of cake〉。咱們教授原本要在今天上午通知告訴我們分組報告的成績，而且還針對每個人寫了一堆評估建議之類的東西，結果就在她詳細說明各個評分標準之後，就有位同學發飆了。這位本班最年長，原籍英國的加拿大同學語氣溫和但堅定地表示，當初只是給我們一個模糊的指示，等報告結束後，如今卻詳細列出這麼多評量標準，對大家來說真的很不公平。接著，原籍哥倫比亞、牙買加和美國的加拿大同學們就輪番發表各自的意見。有些同學本身就是老師，因此也提出了她們自己的做法。老師表達了對此事的遺憾，可卻仍有話說，像是她曾被評為給分太高、澳洲和加拿大西部異於他處的評分標準等等。如此七嘴八舌地搞了將近一個鐘頭，後天大家才能知道各自的成績，只因老師要重新思考。
我和另一位美國同學只是在一旁聆聽，並沒有發表任何意見。與其說我毫無意見，倒不如說我想從旁觀察這整個事件。我當然也希望老師一開始就什麼都講清楚，省得以後麻煩，而我以往也在不同的場合遇過類似的狀況。當時我心想，大家會在最後一堂課寫評量表，這些表格將被直接送到澳洲校本部，所以老師不會看到每個人的字跡，只會從校方那兒獲得書面的評量結果摘要。倘若這還不夠，我們也可以直接和澳洲的系主任聯繫，只是當然啦，這已經是獲悉成績之後的事情了。
午餐時，那位率先發難的同學就問我，是否因我對此事的感受不深，所以都沒發言？我就說我都被搞糊塗了。她以為我不明白大家在說什麼，我就回答非也非也，是整個情況讓我有些困惑，想說些什麼卻似乎開不了口。過了一會兒，我就說這或許是因為文化差異吧！她也有同感。我就繼續解釋道，我以往在工作上就是直言無諱，結果可真為自己惹了不少麻煩〈對對對，就是在台灣啦〉。因此，即使我目前身在鼓勵暢所欲言的國度中，卻也無可避免地對發表己見感到遲疑。我同學相當理解這樣的文化差異。我又說了，在亞洲的社會，權威幾乎永遠就是高高在上的，如果膽敢表達相反意見，麻煩可就宇宙無敵超級大囉！
放學後回到寄宿家庭，我就在線上和一位禪修的朋友提及這件事。我大略提了一下我以前在職場上直言的「下場」，然後又說在台灣，假使有學生膽敢質疑教授的教學方式或評分標準，恐怕就別想畢業囉！這位朋友表示，就是因為權威駭人，久而久之大家都懶得開口了。她又說，美國的小孩子大可指出父母親哪裡做得不對，接著要求父母道歉。我接著說，在美國可萬萬不能打小孩，否則一經小孩本人或他人告發，不但會被冠上虐待兒童的罪名，更會失去孩子的監護權。她就感嘆，如果能折衷該有多好！沒錯，倘若世界各地的每個人都能「歸中」，或許就不會有這麼多紛爭和戰亂等人禍了……。
「執中貫一」的確是一門高深的學問。
隔天上課時，師生再度延續評分標準之爭。雙方仍是你來我往，弄到後來那最年長的學生竟然批評教授在破壞全班的團體動力〈Group Dynamic〉，教授則對此指控表達無限驚訝。稍後，經過好幾番唇槍舌戰，那位美國同學和我就被點名表達自己的看法，只因我們沒有在第一回合的爭辯中發言。美國同學首先表示，我們大老遠跑來這裡是為了求知，應該就把注意力集中在課業上，而且也為教授所受的種種批判感到同情。我接著說，對我而言，當然會希望一開始就把作業方面的各項要求都說清楚，但我相信沒有任何人是故意做或不做什麼事情的。如果持續爭辯下去，我們可會辯到哪兒去呢〈Where will it lead us to〉？
一直到課程結束之後的數個月，仍有同學對教授的評分標準事件感到不滿，更有人甚至不怎麼願意再來上課了。不過，就算想繼續上課，今年恐怕也無法如願，只因我們的教授被調到澳洲雪梨的校本部，要在那裡待個兩年，在找不到合適師資的狀況下，我們的課程今年暫停〈七月時，只有一堂課會以密集班的方式在雪梨進行〉，明年「可望」繼續─倘若一切順利的話。其實藝術類的治療課程經常如此，因為比較冷門，所以蠻可能會因為種種緣故而暫停甚至中斷。結果到了2008年，就不再有此暑期密集課程了。
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